26 avions Rafale et trois sous-marins, vers un énorme achat de l'Inde à la France

L'Inde a donné son accord de principe hier jeudi 13 juillet, pour l'achat à la France de 26 avions de chasse Rafale et de trois sous-marins Scorpène. L'accord a eu lieu à l'occasion du déplacement du Premier ministre indien à Paris, invité d'honneur de la fête nationale de ce 14 juillet. De ce fait, le Conseil d'acquisition de la défense indien a approuvé ces propositions d'achat, a indiqué le ministère indien de la défense dans un communiqué, précisant que le prix et d'autres conditions devaient encore être négociés avec le gouvernement français. La transaction, qui avait fuité dans la presse indienne dès début décembre 2022, n'est pas une surprise. Elle s'explique logiquement, comme l'analysait Challenges le 9 décembre dernier : le Rafale est déjà en service dans l'armée de l'air indienne, ce qui permettra des économies sur la maintenance ou l'entraînement. Dassault dispose également d'une usine en Inde, à Nagpur, codétenue avec le partenaire local Reliance, qui fabrique déjà des pièces pour le jet d'affaires Falcon 2000 et pour le Rafale. Il s'agit du premier contrat export de la version navale du Rafale. L'Inde, a en revanche déjà notamment commandé 36 de ces avions pour son armée de l'Air. Cet énorme énorme contrat potentiel viendrait consolider un peu plus le robuste partenariat stratégique qui lie les deux pays depuis 25 ans. La France est le premier pays occidental avec qui l'Inde a noué un tel partenariat a rappelé Narendra Modi dans un entretien au journal Les Echos. Les deux pays ont aussi une certaine convergence de vues en matière de relations internationales. Paris se veut une puissance d'équilibre, multipliant les canaux de dialogue et souhaitant être un pont entre le bloc occidental et le reste du monde.