L'Union Européenne a lancé hier mercredi son premier appel d'offres international pour des achats groupés de gaz, couvrant la demande agrégée d'environ 80 entreprises européennes, de façon à obtenir de meilleurs prix pour reconstituer les stocks avant l'hiver 2023-2024. Ce mécanisme fait partie des mesures adoptées l'an dernier par les Vingt-Sept pour répondre à la crise énergétique provoquée par l'envolée des cours du gaz à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie et la réduction drastique des approvisionnements de gaz russe. "C'est une étape historique: nous tirons parti du poids économique collectif de l'UE pour accroître notre sécurité énergétique et lutter contre les prix élevés du gaz", a souligné le vice-président de la Commission européenne Maros Sefcovic. Pour ce premier appel d'offres, qui couvre des livraisons attendues entre juin 2023 et mai 2024, 77 entreprises européennes ont soumis leurs demandes pour un volume total d'environ 11,6 milliards de m3 de gaz, dont 2,8 de gaz naturel liquéfié (GNL) et 9,6 pour livraison par gazoduc. Les fournisseurs internationaux de gaz, hors Russie, sont désormais invités à répondre à cette demande agrégée en soumettant leurs offres d'ici le 15 mai prochain. Les meilleures seront ensuite transmises aux entreprises clientes pour faire l'objet de discussions commerciales jusqu'à conclusion de la transaction.