Le président turc Recep Tayyip Erdogan a affirmé ce samedi 17 décembre,  "n'avoir rien à voir" avec la condamnation du maire d'Istanbul qui a occasionné des manifestations de l'opposition turque et des critiques internationales. "Qu'y-a-t-il derrière la tempête déclenchée à propos d'un verdict ces jours-ci?", s'est questionné le dirigeant turc, réagissant pour la première fois à la condamnation mercredi du maire d'Istanbul, Ekrem Imamoglu. "Ce débat n'a rien à voir avec nous, ni avec moi, ni avec notre nation", a-t-il martelé. Il a par ailleurs déploré que "certains tentent de mener leurs jeux de trônes à travers nous", laissant entendre que les réactions au verdict résultent des rivalités internes à l'opposition turque. Rival potentiel du président Erdogan pour l'élection présidentielle de juin 2023, monsieur Imamoglu a été condamné à deux ans et sept mois de prison ainsi qu'à la privation de ses droits politiques pour "insulte" aux membres du collège électoral.