Les prisonniers Ukrainiens étant âgés de 20 à 50 ans, ont été proposés de combattre dans le conflit que, Evgueni Prigojine, le patron du groupe Wagner, qualifie de bien plus difficile que la guerre menée par la Russie en Tchétchénie et en Afghanistan. Une liberté leur a été offerte s'ils acceptent de combattre en Ukraine, mais la mort s'ils prennent le large. Le Kremlin a cependant rejeté en début de semaine qu'il y avait des détenus.