L'armée américaine s'engage à retirer son millier de soldats et leurs matériels du Niger au plus tard le 15 septembre 2024. C'est l'accord conclu après plusieurs jours de négociations entre les armées nigériennes et américaines à Niamey. Le communiqué conjoint signé par les deux parties précise que le retrait se fera dans le respect mutuel et la transparence.
Détails de l'accord de désengagement
Dans un communiqué conjoint publié le 19 mai, les deux pays indiquent avoir « trouvé un accord de désengagement pour effectuer le retrait des forces américaines qui a déjà commencé ». Ils donnent une date butoir : le retrait devra être terminé « au plus tard le 15 septembre 2024 », selon le communiqué signé du ministre nigérien de la Défense, Salifou Modi, et du sous-secrétaire américain à la Défense chargé des Opérations spéciales et des conflits de faible intensité, Christopher Maier.
Début du retrait deux mois après la dénonciation de l'accord militaire
Deux mois après la dénonciation de l'accord de coopération militaire par le régime de Niamey, arrivé au pouvoir par un coup d'État en juillet 2023, les forces américaines commencent donc à plier bagage. Cette décision intervient après des discussions à Niamey cette semaine, « en toute transparence et un parfait respect mutuel entre les deux parties ».
Garanties pour faciliter le retrait
Pour ce désengagement, des procédures ont été établies pour « faciliter l'entrée et la sortie du personnel américain, y compris les autorisations de survol et d'atterrissage pour les vols militaires ». Des garanties de « protection et de sécurité » ont également été données aux forces américaines durant leur retrait.
Poursuite de la coopération au développement
« Le retrait des forces américaines n'entache en rien la poursuite des relations entre les États-Unis et le Niger dans le domaine du développement », indiquent les deux pays. La coopération américaine pour l'aide au développement devrait se poursuivre avec un nouvel accord d'environ 500 millions de dollars sur trois ans.
Tensions antérieures sur un possible accord avec l'Iran
Malgré le retrait français, les États-Unis avaient espéré rester au Niger. Mais les relations se sont dégradées en mars après des menaces jugées « inacceptables » par Niamey lors de la visite d'une délégation américaine, conduisant à la rupture de la coopération militaire avec Washington.