La Chine s'est imposée comme un acteur majeur du développement économique africain, défiant la position traditionnelle des puissances occidentales sur le continent. Cette stratégie d'investissement massive s'articule autour de plusieurs axes :
Une présence économique croissante
La Chine est devenue le principal partenaire commercial de l'Afrique depuis 12 ans, avec des échanges bilatéraux atteignant 187 milliards de dollars en 2019. Les investissements directs chinois en Afrique ont augmenté de 9,5% en 2020, atteignant 2,96 milliards de dollars malgré la pandémie.
Des projets d'infrastructure à grande échelle
Les investissements chinois se concentrent particulièrement sur les infrastructures, notamment dans les secteurs de l'énergie et des transports. Ces projets visent à réduire les contraintes matérielles qui freinent le développement de nombreux pays africains.
Le soft power par l'économie et la dette
La stratégie chinoise repose sur l'octroi de prêts massifs pour financer ces projets d'infrastructure. Cette approche soulève des inquiétudes quant à l'endettement croissant de certains pays africains envers la Chine.
La création de zones économiques spéciales
La Chine a établi 25 zones de coopération économique et commerciale dans 16 pays africains, attirant 623 entreprises pour un investissement total de 7,35 milliards de dollars fin 2020.
Quelle viabilité du modèle chinois ?
Si les investissements chinois ont ouvert de nouvelles opportunités économiques en Afrique, des questions se posent sur la durabilité de ce modèle :
- Endettement croissant de certains pays africains
- Dépendance accrue envers la technologie chinoise
- Déséquilibre des échanges commerciaux
L'exportation de la culture chinoise
Au-delà de l'aspect économique, la Chine déploie également son soft power culturel en Afrique :
- Création d'instituts Confucius pour promouvoir la langue et la culture chinoises
- Bourses d'études pour les étudiants africains en Chine
- Diffusion de médias chinois sur le continent
En conclusion, les méga-investissements chinois en Afrique représentent un défi majeur pour l'influence occidentale traditionnelle sur le continent. Bien que cette stratégie offre des opportunités de développement, elle soulève également des questions sur la dépendance économique et l'influence culturelle à long terme de la Chine en Afrique.