La fusée Ariane 5 a décollé normalement ce mardi soir à 21h30 heure de Paris, 17h30 heure de Kourou en Guyane, pour sa 115e mission. Objectif : mettre en orbite un tout nouveau satellite météo, le premier de la 3e génération. MTG-I 1 a été construit par un groupe d’industriels mené par Thales Alenia Space. Ce satellite va permettre d’améliorer considérablement les prévisions météo et de détecter rapidement les phénomènes extrêmes. Cinquante fois plus d’images, de meilleure qualité et plus rapidement, voilà ce que va fournir ce tout nouveau satellite grâce à deux instruments. Le FCI, qui enverra des données toutes les dix minutes et même toutes les deux minutes trente en mode rapide sur l’Europe. « On n’en est pas encore à avoir une caméra à 36 000 kilomètres qui prend une image en permanence, mais deux minutes trente, c’est quand même très rapide », a déclaré Pierre Armand, directeur du programme MTG pour Thales Alenia Space. Un changement alors que cela fait vingt ans que les météorologistes européens travaillent avec les satellites de la deuxième génération.