Il est décédé à l'âge de 71 ans. Ryuichi Sakamoto fut auteur compositeur des musiques de films inoubliables, inlassablement défriché en pionnier les sons numériques et milité avec ferveur pour l'environnement. "Il a vécu avec la musique jusqu'à la toute fin", a dit son équipe dans un communiqué publié sur son site officiel, ajoutant que l'artiste avait souhaité des funérailles discrètes réservées à son cercle familial. Monsieur Sakamoto avait révélé en début d'année 202, qu'il souffrait d'un cancer colorectal, après avoir été traité pour un cancer de la gorge depuis 2014. Le grand public international l'a découvert avec ses musiques de films, à commencer par celle de"Furyo" de Nagisa Oshima (1983), film subversif sur un camp de prisonniers en Asie durant la Seconde Guerre mondiale, où Ryuichi Sakamoto brille aussi en tant qu'acteur au côté de David Bowie et Takeshi Kitano. Il avait décroché en 1988 l'Oscar de la meilleure musique de film pour avoir co-écrit celle du"Dernier Empereur" de Bernardo Bertolucci, qui collaborera plusieurs fois avec lui, notamment sur son film suivant,"Un thé au Sahara" (1990).