Selon les sources locales, l'enlèvement des groupes de femmes portées disparues s'est fait en deux temps. D'abord, un premier groupe parti chercher de l'eau et des plantes pour la cuisine a été ciblée, vraisemblablement par des djihadistes. Ensuite avant que l'alerte ne soit donnée, un autre groupe de femmes également parti en brousse avec leurs enfants pour les mêmes raisons, aurait subi le même sort. Quelques unes sont parvenues à regagner Arbinda pour donner l'alerte. Pour l'heure, le nombre exact de femmes portées disparues n'est pas encore connu.