Cinq suspects ont été arrêtés en Colombie, dans l'enquête sur le meurtre de Marcelo Pecci, procureur anti-drogue paraguayen assassiné, au début du mois de mai par des tueurs à gages. L'information a été donnée vendredi, par les autorités colombiennes, en premier lieu le président Ivan Duque, en déplacement aux Etats-Unis.

"Dans une opération où ont collaboré la police nationale de la Colombie, les services du procureur général de la Colombie et les autorités paraguayennes, nous avons arrêté toutes les personnes présumées impliquées, dont l'auteur de l'assassinat du procureur Marcelo Pecci", a annoncé le président Ivan Duque dans un message vidéo.

Le procureur général de la Colombie, Francisco Barbosa, a donné le compte rendu, dans une vidéo diffusée sur Twitter, de l'arrestation vendredi "de cinq personnes dans la ville de Medellin, pour leur participation présumée dans le meurtre du procureur Marcelo Pecci".

Les inculpés devaient être déférés devant un magistrat dans les prochaines heures, a-t-il affirmé.

Le ministre de l'Intérieur du Paraguay, Federico Gonzalez, a pour sa part précisé, depuis Asuncion, que "les suspects étaient pour quatre d'entre eux des ressortissants colombiens, et l'autre un Vénézuelien".

Le juge Gonzalez a ajouté que les enquêteurs sont "très près de l'étape suivante", à savoir d'identifier les commanditaires du meurtre.

Proche de lui à l'occasion d'une rencontre des ministres de l'Intérieur et de la Sécurité du Mercosur, son homologue colombien Daniel Palacios a rappelé que les arrestations, dans le cadre d'une "Opération Guarani", étaient le résultat d'une collaboration étroite entre parquets et polices colombienne et paraguayenne.

- Preuves "importantes et solides" -

Marcelo Pecci, un procureur, âgé de 45 ans spécialisé dans la lutte contre le trafic de drogue et le blanchiment, a été assassiné le 10 mai dernier, sur l'île de Baru au large de la Colombie où il passait sa lune de miel avec son épouse, la journaliste colombienne Claudia Aguilera.

Meilleur, dans plusieurs affaires de crime organisé, liées notamment aux activités au Paraguay d'organisations criminelles brésiliennes, Marcelo Pecci était aussi connu pour son implication dans l'enquête qui avait conduit le footballeur Ronaldinho en prison entre mars et août 2020, pour être entré au Paraguay avec de faux papiers.

L'assassinat perpétrée, par des tueurs en jet-ski, sur la plage privée d'un palace local de Baru, au milieu des touristes et devant les eaux bleues transparentes de la mer des Caraïbes, a provoqué une onde de choc au Paraguay où des milliers de personnes avaient manifesté à Asuncion.

"C'est une opération de renseignement, un travail méticuleux qui nous a permis de mettre à jour cette structure criminelle, et ces criminels seront présentés à un juge", a ajouté à propos des arrestations le président Ivan Duque, depuis la base aérienne d'Andrews, près de Washington.

"Les preuves que nous avons sont importantes et solides", a-t-il déclaré, félicitant la police.
"Nous pensons qu'avec cette étape importante, ce crime horrible va être clarifié et que toutes les personnes impliquées seront tenues pour responsables".

Toutefois, dans le même ordre d'idée, le Président Paraguayen, Mario Abdo Benitez a dans un message "remercié l'engagement des organismes de l'Etat colombien" dans l'enquête, et salué la coopération entre police et justice des deux pays.

Rosine MANGA