Cette rencontre en marge du sommet du G20 à Bali était annoncée comme une première en près de cinq ans pour les dirigeants des deux pays aux relations de plus en plus tendues. Durant sa campagne pour Downing Street, Rishi Sunak, le premier ministre britannique avait estimé que la Chine était "la menace principale" pour la sécurité mondiale et celle du Royaume-Uni, et qui avait critiqué le projet d'investissements dans les infrastructures mondiales des nouvelles routes de la soie développées par Pékin.