Vingt-six soldats syriens au moins ont été tués dans une attaque du groupe jihadiste État islamique, la troisième et la plus meurtrière depuis le début du mois d'août, dans une zone désertique de l'est de la Syrie, a indiqué vendredi une ONG. L'EI a intensifié récemment ses attaques en Syrie, notamment depuis les zones désertiques où ses combattants sont repliés après la perte en 2019 des vastes territoires qu'il contrôlait dans ce pays. Quatre de ses chefs successifs ont été tués depuis. Pour rappel, «des éléments de l'EI ont tendu jeudi soir une embuscade à un car de l'armée syrienne qui transportait des soldats dans l'est de la province de Deir Ezzor, les ciblant à l'aide d'armes légères et moyennes», a indiqué l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH). Selon cette ONG, basée au Royaume-Uni mais qui dispose d'un vaste réseau de sources en Syrie, «au moins 26 soldats ont été tués et onze blessés». Un précédent bilan faisait état d'au moins 23 morts. L'OSDH avait indiqué dans un premier temps que des dizaines d'autres soldats qui étaient dans d'autres cars étaient portés disparus, avant de préciser plus tard qu'ils ont pu rejoindre des zones sûres sains et saufs. Toutefois, l'EI a revendiqué plus tard l'attaque, affirmant avoir tendu une embuscade «à deux cars militaires» qu'il a attaqués «avec des armes lourdes et des roquettes», d'après un communiqué d'Amaq, l'organe d'information du groupe jihadiste. Une source militaire syrienne, citée par l'agence officielle Sana, a de son côté affirmé qu'un «groupe terroriste a visé un car militaire jeudi soir au sud-est de Deir Ezzor». L'attaque a fait des morts et des blessés parmi les soldats, a ajouté la source sans en préciser le nombre. Hier vendredi matin, les forces du régime et les groupes pro-iraniens qui lui sont alliés, fortement déployés dans la région de Deir Ezzor, étaient en état d'alerte, selon l'OSDH.
