Les responsables de Kiev ont souligné une intensification de l'activité russe près de Kupiansk et à proximité de Lyman, des villes du nord-est reprises par l'Ukraine à la fin de l'année dernière. Ils ont affirmé que de grands groupes de personnel russe essayent maintenant de percer les lignes de défense ukrainiennes dans la région. Ainsi, "pendant deux jours consécutifs, l'ennemi a été activement à l'offensive dans le secteur de Kupiansk dans la région de Kharkiv", a écrit la vice-ministre de la Défense Hanna Maliar sur Telegram. De ce fait, Serhiy Cherevatyi, porte-parole du groupe des troupes de l'est de l'Ukraine, a dit que l'armée russe avait amassé plus de 100 000 soldats et plus de 900 chars dans la région. Ce chiffre, a-t-il déclaré à la télévision nationale, est comparé aux niveaux de troupes soviétiques d'environ 120 000 hommes au plus fort de la guerre de Moscou de 1979-89 en Afghanistan. Kyrylo Budanov, chef du renseignement ukrainien, a estimé en mai que 370 000 soldats russes se trouvaient à l'intérieur du pays.