Les Maliens se sont prononcés par référendum sur un projet de nouvelle Constitution hier dimanche 18 juin, au cours du premier vote depuis l'avènement de la junte il y a trois ans, a constaté un correspondant de l’AFP à Bamako. Ainsi, de nombreux électeurs étaient déjà là sous un ciel nuageux avant l'ouverture à 8h00 (locales et GMT) du bureau de vote de l’école Mamadou Goundo Simaga, placé sous la surveillance des forces de sécurité. Puis les premiers électeurs ont commencé à choisir dans l'isoloir entre un bulletin blanc pour le oui et rouge pour le non, à l'abri des regards des officiels, des représentants des deux camps et de quelques observateurs nationaux, avant de déposer leur vote dans une urne transparente. Environ 8,4 millions de Maliens sont appelés à se prononcer au cours d'un scrutin que conteste une opposition hétéroclite et qu'une insécurité persistante compromet dans plusieurs régions. Parmi les changements proposés par la junte par rapport à la Constitution de 1992, les votants décideront d'accepter ou non un renforcement des pouvoirs du président à la tête de ce pays confronté à l'expansion jihadiste et à une crise multidimensionnelle: sécuritaire, politique, économique, humanitaire. Cette acceptation est l'un des enjeux de la consultation. Les détracteurs du projet le décrivent comme taillé sur mesure pour un maintien des militaires au pouvoir au-delà de la présidentielle prévue en février 2024, malgré leur engagement initial à rétrocéder la place aux civils après les élections. Les résultats sont attendus dans les 72 heures qui suivent.