En livrant à l'Ukraine des missiles longue portée Scalp, appelés Storm Shadow outre-Manche, Paris dote à son tour l'Ukraine d'une capacité de frappe dans la profondeur. Ce missile de croisière, développé conjointement par les deux pays, est lancé depuis un avion de chasse. Londres avait déjà annoncé en mai qu'elle en livrerait aux forces ukrainiennes. La Russie avait affirmé quelques jours plus tard avoir intercepté un Storm Shadow dans le cadre du conflit en Ukraine. De ce qui suit, une source militaire française a assuré hier mardi que les Scalp étaient déjà sur le terrain. Ils "ont été livrés en même temps que notre président l'annonçait", a précisé cette source à l'AFP, en marge du sommet de l'Otan à Vilnius. Dans une guerre dont le front est resté extrêmement stable depuis l'hiver dernier, en dépit des volontés offensives successives des forces russes et ukrainiennes, ce missile de croisière permet à l'armée du président Volodymyr Zelenski de frapper bien au delà de la ligne de front. Il dispose d'une portée de plus de 250 kilomètres, plus que toutes les autres armes fournies à Kiev par les pays occidentaux, ce qui lui donne accès aux zones dans l'Est du pays aujourd'hui contrôlées par les Russes. "C'est essentiel aux forces ukrainiennes pour perturber la logistique ainsi que le commandement et le contrôle russes", a expliqué à l'AFP Ivan Klyszcz, chercheur au Centre international pour la défense et la sécurité (ICDS), en Estonie. Toutefois, cette capacité nourrira "l'approche actuelle" des forces ukrainiennes, qui essayent "d'avancer lentement pour protéger leurs forces et réduire leurs pertes autant que possible". Avec ces missiles notamment, "quelques avions de chasse opérant depuis un espace aérien sûr peuvent faire la différence", expliquait à l'AFP en juin Dylan Lehrke, analyste de la société privée de renseignement britannique Janes. Pour rappel, les missiles SCALP seront livrés "en gardant la clarté, la cohérence de notre doctrine c'est-à-dire permettre à l'Ukraine de défendre son territoire", a rappelé mardi Emmanuel Macron, excluant ainsi implicitement toute utilisation pour frapper la Russie.
