Guerre en Ukraine : des officiers vétérans du siège d’Azovtal ramenés de Turquie par Zelensky

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, de retour d'une visite en Turquie, a ramené avec lui cinq officiers de l'ancienne garnison ukrainienne de Marioupol. Les militaires, faits prisonniers à l’issue de la prise de la ville par la Russie au terme d’un long siège de trois mois, étaient contraints de vivre en Turquie d'après les clauses établies lors d’un échange de prisonniers avec la Russie. Considérés comme des héros en Ukraine, les officiers avaient mené la défense acharnée de la ville portuaire, contraignant l’armée russe à de longs et violents combats. Des milliers de civils ont été tués dans cette bataille et la ville de Marioupol a été en grande partie détruite. Encerclées de toutes parts, les dernières troupes ukrainiennes s’étaient réfugiées à la fin du siège dans les tunnels et bunkers d’une grande aciérie, Azovstal. À l’abri de cette usine régulièrement bombardée, les soldats avaient finalement reçu l'ordre de Kiev de se rendre. Moscou a libéré certains d'entre eux en septembre de l'année dernière lors d'un échange de prisonniers négocié par Ankara. «Nous rentrons de Turquie et ramenons nos héros à la maison», a dit Zelensky sur Telegram après avoir rencontré vendredi le président turc Recep Tayyip Erdogan à Istanbul. «Les soldats ukrainiens Denys Prokopenko, Svyatoslav Palamar, Serhiy Volynsky, Oleh Khomenko, Denys Shleha. Ils vont enfin être avec leurs proches», a-t-il déclaré. Deux des cinq officiers cités sont les commandants du régiment Azov qui a participé à la défense acharnée de la ville. Face à ce retour le Kremlin, de son côté, s’est dit furieux.