C'est le mercredi 16 août que le département d'État américain a placé Cosma Wilungula, l'ancien directeur général de l'institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) et deux de ses collaborateurs sur sa liste de sanctions pour des actes de corruption. Des accusations pour lesquelles il n'a jamais été jugé en République Démocratique du Congo. Selon le département d'État américain, les trois personnages sont sanctionnées pour avoir abusé de leurs fonctions publiques car ils étaient au cœur du trafic des animaux tels ques les Chimpanzés, les gorilles, les okapis et d'autres espèces protégées de la RDC. Ces animaux étaient acheminés vers la Chine grâce à des permis falsifiés et en échange de pots-de-vin. Ces actes sont des crimes transnationaux d'après Washington qui estime qu'ils ont "non seulement sapé l'état de droit de la transparence du gouvernement en RDC", mais aussi des efforts de longue date de conservation de la faune.
