L'Australie va cesser d'envoyer des demandeurs d'asile refoulés en Papouasie-Nouvelle-Guinée , marquant la fin d’un système de détention controversé dans le pays.

 La Papouasie Nouvelle-Guinée est l'un des deux pays du Pacifique payés par Canberra pour détenir les demandeurs d'asile et les réfugiés qui tentent d'atteindre l'Australie par bateau.

 L'Australie a déclaré que son accord avec la Papouasie Nouvelle-Guinée se terminerait d'ici la fin de l'année. Mais Elle poursuivra cette politique avec  la nation insulaire éloignée de Nauru.

 "Les  politiques  drastiques de protection des frontières de l'Australie… n'ont pas changé", a déclaré mercredi la ministre de l'Intérieur, Karen Andrews.

 « Quiconque tentera d'entrer illégalement en Australie par bateau sera renvoyé ou envoyé à Nauru », a-t-elle ajouté, sans préciser qu'il n'est pas illégal de demander l'asile.

 Les 120 demandeurs d'asile et réfugiés restant en Papouasie Nouvelle-Guinée auront la possibilité de s'y réinstaller ou d'être placés en détention à Nauru.

 Au cours des huit années de présence australienne en Papouasie Nouvelle-Guinée il y a eu plusieurs incidents majeurs, notamment des grèves de la faim, des émeutes et le meurtre d'un demandeur d'asile iranien par des gardes. Au total, 13 personnes détenues par l'Australie en Papouasie Nouvelle-Guinée et à Nauru sont décédées des suites de violences, de négligence médicale et de suicide.

Thanus Selvarasa , un ancien détenu et réfugié, a déclaré que la fermeture était "une bonne décision, mais huit ans, c'est trop long et la Papouasie Nouvelle-Guinée n'est pas un pays sûr pour les réfugiés ".

 "Nous sommes venus en Australie pour demander l'asile, nous avons été transférés vers un camp d’internement offshore. Ils changent de politique à chaque fois, ils font de la politique avec nos vies", a-t-il déclaré dans un communiqué.

 L'Australie a envoyé plus de 1 900 hommes dans des centres de détention sur l'île pendant que leurs demandes de statut de réfugié étaient en cours de traitement.

 Beaucoup languissent là-bas depuis des années parce que l'Australie a durci sa loi sur l'immigration en 2013 pour refuser les visas aux demandeurs d'asile qui arrivent par bateau.

 L'Australie soutient que ses politiques sont justifiées car elles empêchent les décès en mer.

 Mais la détention offshore et indéfinie a été largement critiquée comme étant nocive, inhumaine et contraire au droit international. Les groupes de défense des droits de l'homme et l'ONU ont fréquemment critiqué les centres australiens en Papouasie Nouvelle-Guinée et à Nauru pour leurs conditions  de détention inférieures aux normes internationales.