Quelque 45 756 migrants ont rejoint illégalement les côtes anglaises en 2022 en traversant la Manche sur des embarcations de fortune, un nombre record atteint malgré les projets successifs des gouvernements conservateurs britanniques pour lutter contre ce phénomène sensible politiquement.

À titre de comparaison, en 2021, pourtant déjà une année record, moins de 30 000 migrants s'étaient risqués à effectuer cette dangereuse traversée qui représente l'un des passages maritimes les plus fréquentées au monde, aux eaux très froides une grande partie de l'année.

Si la plupart des arrivées ont lieu en été, avec un record journalier de 1 295 migrants arrivés en 24 heures le 22 août, elles se poursuivent désormais dans les mois d'hiver avec 1 745 arrivées en décembre.

Le mois passé a été marqué par le naufrage d'un canot pneumatique qui transportait des dizaines de migrants depuis la France au petit matin du 14 décembre. Quatre d'entre eux sont morts, des Afghans et Sénégalais selon les premiers éléments de l'enquête, un bilan qui aurait pu être bien plus lourd : 39 autres ont pu être secourus par un bateau de pêche à proximité.