S'adressant à ses partisans à la fin du congrès de trois jours du parti socialiste à Valence, le premier ministre Sanchez a déclaré que cette pratique « asservit » les femmes. La prostitution a été dépénalisée en Espagne en 1995 et en 2016.
l'ONU a estimé que l'industrie du sexe du pays valait 4,2 milliards de dollars. Une enquête de 2009 a révélé que 1 homme espagnol sur 3 paie pour avoir des relations sexuelles. Cependant, un autre rapport publié en 2009 a suggéré que le chiffre pourrait atteindre 39% et une étude de l'ONU de 2011 a cité l'Espagne comme le troisième plus grand centre de prostitution au monde, derrière la Thaïlande et Porto Rico.
La prostitution est une activité qui n’est pas réglementée en Espagne et aucune sanction ne peut peser pour ceux qui offrent des services sexuels rémunérés de leur propre gré tant que cela n'a pas lieu au sein des espaces publics. À côté de cela, toute personne accusée de proxénétisme ne peut par conséquent pas être punie par la loi.
L'industrie a explosé depuis sa dépénalisation et on estime généralement qu'environ 300 000 femmes travaillent comme prostituées en Espagne. En 2019, le parti de Pedro Sanchez a publié un engagement dans son manifeste électoral visant à interdire la prostitution. Un engagement qui a été considéré comme une mesure visant à attirer davantage d'électrices.
En 2017, la police espagnole a identifié 13 000 femmes dans des raids anti-prostitution, déclarant qu'au moins 80 % d'entre elles étaient exploitées contre leur gré par un tiers.
