Guatemala : Découverte d'une cité Maya inconnue grâce à la technologie LIDAR

TIKAL, GUATEMALA — Les archéologues parlent d'un "séisme scientifique". Ce samedi 17 janvier 2026, une équipe internationale a révélé l'existence d'une métropole Maya tentaculaire, baptisée "K'iinich Balam", dissimulée sous la canopée dense de la jungle du Petén. Cette découverte a été rendue possible par le balayage laser (LIDAR) de nouvelle génération, capable de "voir" à travers la végétation pour cartographier les structures au sol.

Une complexité urbaine insoupçonnée

Les données révèlent plus de 60 000 structures : pyramides monumentales, palais, mais surtout des systèmes d'irrigation et de terrasses agricoles d'une sophistication dépassant toutes les estimations précédentes. "Nous avions sous-estimé la population Maya de plusieurs millions d'individus", explique le directeur des fouilles. La cité était reliée à Tikal par une chaussée surélevée de 40 kilomètres, témoignant d'une organisation politique et commerciale centrale extrêmement structurée.

Repenser l'histoire de l'Amérique précolombienne

Cette découverte oblige les historiens à réécrire les manuels. En 2026, l'archéologie n'est plus une question de pioche, mais de traitement de données de masse. Elle met en lumière la résilience des Mayas face aux changements climatiques de leur époque, offrant ironiquement des leçons de gestion de l'eau pour notre propre siècle. La zone est désormais placée sous protection militaire pour éviter les pillages, en attendant des fouilles terrestres qui prendront des décennies.